تكشف شهلا العجيلي في هذا الكتاب الكثير من الضلالات التي أصرّ الآخرون على إقناعك بصحّتها وبأهمّيتها، وتتقصّى في (مرآة الغريبة) العديد من الممارسات اليوميّة، وتعيدها إلى أصولها في التراث العربيّ، والإسلاميّ، عبر حكايات، ووقائع، وقصائد شعريّة، أو سير حياة أعلام، ليفاجأ المتلقّي بزيف ثقافيّ وسياسيّ واجتماعيّ يفوق قدرته على التحمّل.

شهلا العجيلي في (مرآة الغريبة - مقالات في نقد الثقافة) تحمل كاميرا متطوّرة، وتملك عيناً ذكيّة، تنقل بها إلى المتلقّي العربي لقطات مغيّبة من تنوّعات الحياة العربيّة ماضياً وحاضراً، في مقالتها (قبّعة الإخفاء) تقول شهلا العجيلي في المقدّمة:

هذا الكتاب مجموعة من المقالات التي كتبتها بين عامي 2005 و2008، ونشرت في مجموعة من الصحف العربيّة على شكل مقالات أسبوعيّة في كلّ من المجلة الثقافيّة التي تصدر عن صحيفة الجزيرة السعوديّة، والقدس العربي اللندنيّة، وصحيفة الرأي الأردنية، وأخبار الأدب المصريّة.

إنّ ما يجمع مقالات هذا الكتاب هي فكرة نقد الثقافة، ذلك أنّ كلاًّ منها يقارب ظاهرة أو معنى في الثقافة العربيّة الإسلاميّة قديمها وحديثها، يبسطه عبر إلماحة، أو حدث ما، يقدح زند المقالة، التي تناقش ذلك المعنى أو الظاهرة، أو تتابع تطوّرها التاريخيّ، أو تستشرف أفقاً ما يتعلّق بها.